キッチンスポンジはどのくらいで交換する？毎日のお手入れと消毒は必要？

食器を洗ったあと、私はいつもキッチンスポンジを水でよくすすぎ、水気を切って乾きやすい場所に置いています。

これまで特に気にしていなかったのですが、先日ふと、

「キッチンスポンジって、どのくらいで交換するんだろう？」

と気になりました。

さらに考えてみると、私はスポンジをすすいで乾かしているだけで、毎日消毒しているわけではありません。

「もしかして、消毒までしたほうがいいの？」

同じように迷っている方もいるかもしれません。

先に結論をまとめると、キッチンスポンジには「必ず○日で交換」という一律の決まりがあるわけではありません。

へたり、におい、汚れ、変色、泡立ちの悪さなどを見ながら、傷んできたら交換するのが分かりやすい目安です。

また、普段のお手入れでは、

汚れをよく洗い流す
水気を切る
乾きやすい場所に置く

という基本を続けることが大切です。

厚生労働省も、スポンジやたわしなどは使用後すぐに洗剤と流水でよく洗うよう案内しています。必要に応じて消毒する方法も紹介されています。

では、交換のタイミングや消毒についてもう少し詳しく見ていきます。

キッチンスポンジはどのくらいで交換する？

キッチンスポンジの交換時期は、単純に「○週間使ったから交換」と日数だけで決めるより、実際のスポンジの状態を見ることがポイントです。

たとえば、次のような変化が出てきたら交換を考えます。

• スポンジがへたって戻りにくくなった

• 表面がボロボロしてきた

• 泡立ちが悪くなった

• 汚れや変色が目立つ

• 洗ってもにおいが残る

同じスポンジでも、一日に何度も食器を洗う家庭と、洗う量が少ない家庭では傷み方が違います。

スポンジの素材や厚さ、使い方によっても状態は変わるため、「何日使ったか」だけでは判断しにくいんですね。

私もこれまでは、何週間使ったかを数えていたわけではなく、へたってきたり見た目が悪くなったときに何となく交換していました。

これからは、ただ何となくではなく、洗い物をするときにスポンジの状態を少し確認してみようと思います。

キッチンスポンジは使用後にどうお手入れする？

毎日の基本的なお手入れは、それほど複雑ではありません。

厚生労働省は、包丁や食器、まな板、ふきん、たわし、スポンジなどについて、使用後すぐに洗剤と流水でよく洗うことを案内しています。

食器洗いが終わったら、スポンジの中に残っている食べ物のかすや汚れをよく洗い流します。

そのあと水気を切り、できるだけ乾きやすい場所に置きます。

私が普段やっていた、

すすぐ → 水気を切る → 乾かす

という流れも、そのまま続けてよさそうです。

反対に、洗い終わったスポンジを水のたまったシンクの中に置いたままにしたり、濡れた状態で密閉したりするのは避けたいところです。

スポンジホルダーを使っている場合は、ホルダーの底に水や汚れがたまっていないかも、ときどき確認しておくと安心です。

キッチンスポンジは毎日消毒したほうがいい？

私が一番気になったのがここでした。

毎回すすいで乾かしてはいるものの、

「毎日消毒までしないといけないのかな？」

と思ったからです。

まずは毎回の使用後に、汚れをよく洗い流して清潔にしておくことが基本です。

そのうえで、必要に応じて消毒を取り入れる方法があります。

厚生労働省では、スポンジやたわしなどを洗剤と流水でよく洗うことに加え、台所用漂白剤などを使った消毒や、煮沸による方法も紹介しています。

ただし、ここで注意したいのがスポンジの素材です。

すべてのスポンジが同じ方法に対応しているわけではありません。

熱に弱い素材や、漂白剤の使用に向かない製品もあるため、消毒するときはスポンジや漂白剤の表示、メーカーが案内している使用方法を確認してから行うのが安全です。

「熱を加えればいいだろう」と自己流で処理するより、使っている製品に合った方法を選びましょう。

消毒していればスポンジを長く使っても大丈夫？

ここは分けて考えたほうが分かりやすいです。

消毒することと、傷んだスポンジを交換することは別です。

除菌や消毒をしていても、スポンジ自体がへたっていたり、表面が崩れていたり、においや汚れが残るようになったら交換を考えます。

「消毒しているから、まだ使える」と無理に長持ちさせる必要はありません。

私はこれまで、スポンジを交換するときも「まだ使えそうだし、もう少し使おうかな」と迷うことがありました。

でも毎日口に入る食器を洗うものなので、明らかに傷んできたら新しいものに替えるくらいの気持ちでいたほうが気楽かもしれません。

生の肉や魚を扱ったあとは特に注意

普段の食器だけでなく、生の肉や魚を扱った包丁やまな板を洗うこともあります。

厚生労働省は家庭での食中毒予防について、食品や調理器具を通じて細菌を「つけない・増やさない・やっつける」ことを基本として案内しています。 

生の肉や魚を扱ったあとは、手や調理器具を適切に洗うのはもちろん、洗い物に使ったスポンジも汚れを残さないようによく洗っておきたいところです。

スポンジだけを特別扱いするというより、まな板、包丁、ふきん、シンクなども含めてキッチン全体を清潔にすると考えると分かりやすいと思います。

キッチンスポンジは「日数」だけでなく状態も確認しよう

今回キッチンスポンジについて調べてみて、私が一番すっきりしたのは、交換日だけを神経質に数えなくてもいいということでした。

普段は、

汚れをよく洗い流す
水気を切る
乾きやすくする
傷みやにおいを確認する
必要なら製品に合った方法で消毒する
傷んできたら新しいものに交換する

この流れを覚えておけば十分実践しやすそうです。

私もこれまで通り、食器洗いのあとにスポンジをよくすすいで乾かす習慣は続けます。

そのうえで、ときどきスポンジの状態を見て、必要なら消毒や交換をする。

毎日使うものだからこそ、難しいルールを増やすよりも、汚れを残さず清潔に使い、傷んできたら無理に長く使わない。

まずはこれを意識していこうと思います。

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今回調べる中で参考にしたもの

厚生労働省
「家庭でできる食中毒予防の6つのポイント」
スポンジやたわしを含む調理器具の洗浄・消毒方法や、家庭での食中毒予防について紹介されています。 

厚生労働省
「家庭での食中毒予防」
家庭で気をつけたい衛生管理や、食中毒予防の基本について確認できます。